Ученые опубликовали обнадеживающие результаты промежуточного исследования аппарата под названием Аргус II испытанного на слепых пациентах, потерявших зрение в результате дегенерации сетчатки.
Протез получил одобрение от Европейской комиссии и вскоре выйдет на рынок. Аргус II захватывает видеоизображение с помощью миниатюрной камеры размещенной в очках пациента и преобразует их в ряд небольших электрических импульсов, которые передаются, по беспроводному каналу, электродам на поверхность сетчатки. Эти импульсы предназначены для стимулирования оставшихся клеток сетчатки, которые посылают сообщения по зрительному нерву в мозг. Мозг становится способным к восприятию модели светлых и темных пятен, в соответствии со стимулируемыми электродами.
В клинических испытаниях принимали участие 30 пациентов, которым, в сетчатку глаза были имплантированы протезы Аргус II. Это устройство, на сегодняшний день, является единственным протезом сетчатки глаза в мире и одобренным к продаже в Европе. Процесс обследования пациентов продолжался от полу года и до 2,7 лет, при помощи компьютерных мониторов они прошли серию визуальных тестов - квадрат локализации, направление движения и решетка остроты зрения. Пациенты так же прошли два испытания по реальной ориентации и мобильности (О и М). Им предложили найти в комнате дверь и пройти по белой линии на полу.
Результаты опубликованые в журнале офтальмологии указывают на значительные улучшения в достижении «O и M» задач, а также улучшение показателей тестов: на 96% - объект локализации, на 57% – направление движения, и на 23% - решетка остроты зрения.
Second Sight, компания выпускающая Аргус II, считает, что данные результаты свидетельствуют о надежности и эффективности аппарата и о том, что безопасность протеза можно сравнить с другими устройствами и процедурами для глаз.
«Аргус II может, попросту говоря, помогать слепым видеть»,- сказал доктор Станислао Риццо, который 29 октября 2011 года, стал первым хирургом, внедрившим Аргус II, после одобрения европейских властей. «Наличие утвержденного устройства при поддержке значительных клинических испытаний, вызывает большие надежды среди пациентов, страдающих от дегенерации сетчатки. Это означает, что их зрение может быть частично восстановлено и при этом безопасно».